Chez nous en région
Lanaudière

Un homme d’affaires confronté dans ses valeurs
La conférence Un saut dans le vide, un saut dans le monde de la pauvreté

par Chantal Lalonde, Table des partenaires en développement social de Lanaudière

Le 26 mai dernier, lors de l’Assemblée générale de la Table des partenaires du développement social de Lanaudière, l’homme d’affaires Pierre Côté est venu témoigner de son expérience de son rôle « d’assisté social » dans la télésérie documentaire Naufragés des villes.

En effet, dans le cadre du documentaire Naufragés des villes, ce consultant en marketing et communication, fondateur de l’Indice relatif de bonheur, a décidé en mai 2010 de quitter son confortable appartement de Québec pour vivre à Montréal durant deux mois, avec pour seules ressources les 592 dollars que reçoit du ministère de l’Emploi et de la Solidarité sociale un célibataire sans emploi apte au travail. Le fameux chèque du BS, comme on dit.

Issu du milieu des affaires, Pierre Côté a été confronté à ses peurs, à l’insécurité et à la faim. Il a affronté des inconnus, mais aussi ses préjugés vis-à-vis des « pauvres », des « BS ». Cet homme possédant des compétences d’entrepreneur a vécu le découragement de ne pas trouver d’emploi avec un curriculum vitae modifié aux fins de la télésérie. Sa perception vis-à-vis des pauvres a changé. Il s’est rendu compte que ce n’est pas par choix, ni par paresse que des gens vivent de l’aide sociale. « Quand on se retrouve sur l’aide sociale, on est en mode survie, c’est le quotidien qui prime : manger, se loger… Mais c’est aussi vivre avec l’insécurité et l’isolement », souligne-t-il.

Il n’hésite pas à dire qu’il n’a pas la fibre du don de soi, ni d’empathie naturelle envers ceux qui vivent des difficultés. Néanmoins, Pierre Côté ne se permettra plus jamais de parler des personnes assistées sociales comme des profiteuses du système. Il en ressort avec un regard différent sur les assistés sociaux et mentionne qu’il faut « les valoriser, leur redonner confiance, ne serait-ce qu’un peu. De « loosers » et passifs aux yeux de la société, ils deviennent des actifs. Petits, mais quand même; faut bien commencer (ou recommencer) quelque part. Tout est là. »

La Table des partenaires du développement social de Lanaudière souhaite que le message de Pierre Côté soit entendu par le plus grand nombre possible d’organisations réunissant les gens d’affaires et les politiciens, car ceux-ci ont le pouvoir de changer les choses et de soutenir les travaux de lutte à la pauvreté entrepris par les acteurs sociaux. Les informations de cette conférence se trouvent sur le site www.indicedebonheur.com mais on peut aussi se procurer le livre de Pierre Côté intitulé Parenthèse, Deux mois d’errance urbaine, aux Éditions Fides.

La conférence de Pierre Côté se voulait un lien avec le plan d’action gouvernemental pour la solidarité et l’inclusion sociale qui a mobilisé, au printemps 2011, la région de Lanaudière autour de l’identification d’orientations pour lutter contre la pauvreté.

Pour information, visitez le www.tpdsl.org