SUR LE TERRAIN

Réinventer la finance
Le fonds de prédémarrage du RISQ

par Charles Guindon, Chantier de l’économie sociale

Dès sa création en 1997, l’accès à une capitalisation adéquate pour les entreprises d’économie sociale a été une priorité du Chantier de l’économie sociale. Nous considérions alors que l’innovation en matière de financement des entreprises d’économie sociale devait s’appuyer sur la participation des acteurs de l’économie sociale, et ce, tant dans l’identification des produits de financement que dans la gestion des outils financiers indispensables à leur livraison. C’est dans cet esprit que le Réseau d’investissement social du Québec (RISQ) a été créé, notamment afin d’offrir des produits de soutien au démarrage et de prêts sans garantie.

La mise sur pied de la Fiducie du Chantier de l’économie sociale nous a permis de pousser encore plus loin l’innovation financière, par l’offre de prêts patients, sans exigence de remboursement de capital avant 15 ans. À l’origine de ces innovations se trouvent deux objectifs : accroître le financement des projets d’économie sociale et influencer les marchés financiers afin qu’ils adaptent leur offre de financement aux besoins et aux caractéristiques de ces entreprises. Depuis maintenant près de 15 ans, nous avançons significativement vers l’atteinte de ces deux objectifs. D’un produit ou d’un outil financier à l’autre, nous participons à réinventer la finance pour soutenir la force d’innovation des entreprises d’économie sociale.

Illustration : Annick Désormeaux

Le dernier-né de ces produits est la création d’un fonds de prédémarrage, permettant aux entreprises d’économie sociale d’innover et de développer de nouveaux marchés. Nous constations que les entreprises d’économie sociale n’avaient pas accès à des fonds d’amorçage tels qu’on en trouve pour l’entreprise privée au Québec. Nous notions que même s’il était possible de financer les services de consultants pour réaliser le plan d’affaires, il était pratiquement impossible de financer le personnel nécessaire à la réalisation des premières étapes.

À la suite de représentations auprès du gouvernement du Québec, le RISQ a obtenu une injection de fonds de 5 millions de dollars. Ce nouveau fonds de prédémarrage a pour but de soutenir les entreprises d’économie sociale dans la préparation et la mise en œuvre de leurs projets de développement et d’innovation. Le prédémarrage regroupe l’ensemble des étapes permettant le passage de l’idée à la naissance d’une nouvelle entreprise. Ces étapes reposent sur la présence d’une équipe entrepreneuriale et d’un leader parmi le groupe, l’identification d’une occasion d’affaires, l’invention ou le développement d’un produit ou d’un service à valeur ajoutée répondant à des besoins économiques et sociaux et la réalisation des études pertinentes. Pour soutenir cette démarche, plusieurs activités sont admissibles au financement : fabrication de prototypes, réalisation de tests de marché, négociation avec les fournisseurs, réalisation d’un plan d’affaires, recrutement de ressources humaines, recherche de financement, etc.

Les projets peuvent non seulement être présentés par de nouvelles entreprises, mais aussi par des entreprises d’économie sociale existantes qui désirent répondre à de nouvelles occasions d’affaires ou à de nouveaux défis, ou encore qui désirent élargir leurs opérations à une nouvelle région ou à une nouvelle collectivité. Ces fonds peuvent également servir à développer des ententes de partenariat ou la mise en place de consortiums pour répondre à des appels d’offres.

Pour plus de détails : http://www.fonds-risq.qc.ca/